İzmir Enternasyonel Fuarı’nın geçmişi Cumhuriyetin ilanından önceye dayanıyor. Atatürk’ün emriyle kurulan fuar bir asrı geçen zaman dilimiyle halen etkinliklerine devam ediyor. Günümüzde fuarın etkinlik günlerinin süresi on günü geçmiyor. Ancak bundan otuz yıl kadar geriye dönüp baktığımızda fuar stantlarından ziyade fuarın gece hayatı ön plandaydı. Fuarın içerisinde yer alan gazinolar, Ekici –Över, Kübana, Göl gazinoları ülkenin en ünlü assolistlerine ve dönemin önde gelen şarkıcılarına ev sahipliği yapıyordu. Bu isimler Emel Sayın, Zeki Müren, Sevim Tuna, Neşe Karaböcek, İbrahim Tatlıses, Muazzez Abacı, Adnan Şenses, Gönül Yazar, Bülent Ersoy gibi assolistler dev kadrolarıyla gazinoların sahnelerinden sevenlerine ulaşıyordu. Ayrıca bu assolistlerin alt kadrolarında dönemin ünlü pop şarkıcıları da sahne alıyordu. Ajda Pekkan, Nilüfer, Zerrin Özer, Seyyal Taner, Selçuk Ural, Erol Evgin, İlhan İrem ve daha nice solistler de bu gazinolarda sahneye çıkıyordu. Assolistler arasında İstanbul’da yaşanan büyük rekabet İzmir Fuarı’na da taşınıyordu. Fuarı ülke çapından binlerce kişi ziyaret ediyor, alış veriş yapıyor ve bütçeleri nispetinde gazinolarda eğleniyordu.
***
Ağustos ayının on beşinde açılan fuar Eylül ayının sonlarına doğru kapanıyordu. Yerli ve yabancı işletmelerin ürünleri açılan stantlarda sergileniyordu. Perakende satış yapılan stantlardan vatandaşlar gönüllerince alışveriş yapıyordu. Fuarın içerisinde yer alan restoranlardan veyahut aperatif büfelerinden karınlarını duyurarak fuarın hengamesi içinde gönüllerince bir gün yaşamanın sevincini yaşıyorlardı. Ayrıca lunaparkta yer alan çeşitli oyuncaklarla gönüllerince eğlenebiliyorlardı.
***
Ülkemizin tarihinde İzmir Fuarı gibi gönüllerde iz bırakan başka bir fuar olmadı. Anılarımızda kalan o yılları hatırlayınca üzülmemek elde değil. Günümüze bakıldığında çoğu kişi İzmir Fuarı’nın ne zaman açılıp, ne zaman kapandığını bile bilmiyor. Sebebiyse o eski fuar günlerinin artık yaşanmıyor olmasından kaynaklanıyor. Fuarın o şaşaalı günlerini anımsamak ve anımsatmak istedim. Bazı değerlerimizi kaybettikten sonra yad etmek çok üzücü keşke devamlılık sağlansaydı. Fuarın assolistlerinin sesleri kulaklarımızda bir tını olarak zaman içindeki yerlerini aldı.