Oyuncak, neredeyse ilk insan ailelerine kadar dayanan çocukları oyalama aracı, belki de dilimizdeki oyuncak kelimesinin anlamı ''oyalıyacak'' manasına geliyordur. Bebeklikten yani etrafını keşfetmekten itibaren bazen 10'lu yaşlara bazen de ömür boyu sürecek değişik çapta oyuncaklara sahip oluyor kimileri.
Ebeveynlerin en etkin çocuk avutma yolu olan oyuncaklar bazen bir bebek, bazen bir otomobil olabildiği gibi yüzlerce materyallerden meydana gelen avunma araçları olabiliyor. Her bütçeye göre piyasaya sürülen oyuncaklar büyük bir sektör olarak ülkelerin ekonomilerine de katkı sağlıyor.
Tabi günümüzde çeşitlilik o kadar çok ki seçmekte bile zorlanabiliyor aileler. Bu oyuncakların bazıları eğitici ve öğretici olabiliyorken, bazıları da çocukların ruhsal gelişimlerini kötü etkileyebilecek ürünlerden de oluşabiliyor. O yüzden aileler çocuklarına oyuncak almak istediklerinde daha dikkatli davranmalı. Örneğin tabanca, el bombası, makineli silahlar, tanklar ve benzeri materyaller çocukların bilinçaltını kötü etkileyerek daha saldırgan, agresif ve savaşçı bireyler olmalarına neden oluyor.
21. yüzyılın başlamasıyla birlikte oyuncak çeşitleri de değişiklik gösterdi. Sektörün imalatçı fabrikaları insan ve hayvan figürlerinin dışında çizgi film karakterleri, hayali masal kahramanları ve savaşlarda kullanılan silahların olduğu çeşitliliğin çok fazla olduğu oyuncakları piyasaya sürdü.
Bugün yaşı ilerlemiş olan kişilerin çocukluklarında oyuncak olarak sahip oldukları şeyler birkaç nesneden oluşuyordu. Gazoz kapakları, motor – bisiklet- otomobil lastikleri, serum lastiğinden sapan, misket (bilye) , çivi saplamaca, tüftüfler, tellerden sarılan çemberler ve topaç çevirme gibi oyunlar ve oyuncaklardan başka bir şey yoktu. Şimdilerde sadece oyuncak satılan dükkan ve mağazalar var her yerde.
Aileler bütçelerine göre her oyuncağa kolayca ulaşır duruma geldi. Ancak istemenin ve satın almanın sonu asla gelmeyecek. Çocuklarını avutmak ve onları oyalamak için aile bütçelerine açık verecek kadar ileri gidenlerde var. Şimdi oyuncaklar sanal ortamlara da sıçradı. Savaş oyunları, maçlar ve daha bir çok oyunlar artık bilgisayar ortamlarında oynanıyor. Esas tehlike de bu zaten sokaklarda ya da evde oynanan oyunları gözleyebilirken, bilgisayar oyunlarını takip edemiyorlar.
